食用色素是什么

食用色素是指用于改善食品颜色的人工合成物质或天然物质。它们可以用来恢复或增强食品的自然颜色，也可以用来赋予食品特定的颜色，使其更加吸引人。

根据来源，食用色素可以分为以下几类：

1. 天然色素：从植物、动物或微生物中提取的色素，如胭脂虫红、焦糖色素、叶绿素铜钠等。

2. 合成色素：通过化学合成方法制得的色素，如柠檬黄、日落黄、胭脂红等。

3. 色素混合物：由多种色素混合而成的产品，如“日落黄混合色素”。

食用色素在食品工业中应用广泛，但一些合成色素被认为可能对人体健康有害，因此各国对食用色素的使用都有严格的规定。例如，我国《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）对食用色素的使用种类、用量、使用范围等都有详细的规定。

在选择食品时，消费者可以关注食品标签上的成分表，了解其中是否含有食用色素，以及具体是哪种色素。对于有特殊饮食需求的人群，如过敏体质者，应尽量避免食用含有可能引起过敏反应的食用色素的食品。